Notice
1.這篇獨立觀看雖然仍能理解劇情，但推薦先看過《Semper Fidelis》裡的篇章再來閱讀，情感會比較完整。
2.正文本身跟實體一樣，只有後記因實體與網路公開的差異，有作出相應的調整。
01.
當阿契努斯醒來時，他發現自己正仰望石鑿地道的頂部。身上穿著汙損但顏色過分鮮豔的服飾，疼痛的軀體與所剩不多的魔力使他馬上明白發生了什麼事。
他輸給了那個人類。他捨棄的愉悅享樂之心。
最後所見是成為傀儡的衛兵倒地的畫面。為何本來在謁見廳對戰的自己會出現在王城最底層的地道中、為何對方沒有殺了自己，僅奪走魔力，為何自己身上會穿著對方的衣物……雖然許多事情尚不明白，但他終歸是活著。
只要不死，便能東山再起。
必須先弄清楚現況。
阿契努斯試探性地動了動手指，命令自己起身。
找尋隱蔽處休息時他經過了死去士兵的屍體。阿契努斯取走斗篷與面具，盡可能地隱藏自己的氣息。他在王城密道中整理聽到的消息，知道在底層士兵看來，儘管只是進展稍微不順，但「魔王」不知為何再次退兵。目前「魔王」不知所蹤，也找不到任何貴族主持大局，正是一團混亂的狀態。
貿然現身是不智之舉。不曉得他捨棄的殘骸在哪、有何打算。
他需要了解他的臣下發生了什麼事。
──休德里安。
回想起來從一開始就不對勁。
他所認識的休德里安，不可能在聽見自己於追捕反叛者一事落後阿爾貝盧法時，露出任何一絲喜悅的神色。比誰都以完成他命令自豪的魔宮第二貴族，被他調侃後，即使可能私下從他所給予的特殊待遇得到些微滿足，會更先因沒有完成王所交付的工作而自責。
何況休德里安並非不會察言觀色之人。
他大概明白自己所求之事對其他魔族難以理解，也並未認為不過兩百年的時光，就足以使魔族同胞學會將長遠的利益置於欲求與享樂之前。他指定的處刑者大抵也同其他魔族一樣本能地受到弱者的鮮血與淚水吸引，但即便如此，休德里安也絕無可能當著他的面，大談其他魔族如何樂於放縱自己的慾望。
以他的慾望為慾望、以他的追求為追求。
休德里安早已將喜怒欲求全都獻祭於自己。
──稍早所見，不過是拙劣的仿冒品罷了。
那人既然能假扮自己的近臣，想必也與他交手過──或至少見過面。
不是沒想過休德里安或許已經死亡。
但既然自己還活著，那麼他仍有生還可能。
阿契努斯回想最後一次看見休德里安的情景。他說要去探查安索亞特的動向。
他評估了下自身的狀況。
確認還負擔得起尋人過程中需要消耗的力量後，阿契努斯起身，戴上了兜帽與面具，再度偽裝成一般士兵。
他步出密道。
02.
追尋到魔宮第二的葬身之所花了阿契努斯整整一天。
那是他第一次使用尋人的術法。
據說起源於人界，只有特定地區、特定血脈的人類才能使用，透過物品殘留的念想尋找其主的秘術。將下落不明之人的所有物握於手中，便能見到來自過去的影像；而物品越為被尋找者重視，殘留其上的意念越強，所能見到的殘影便益發清晰。
對人類而言，僅有特定天賦者不斷練習才能使用的秘術，於魔族也不過是雕蟲小技。阿契努斯拾起休德里安置於筆架上，由自己所賞賜的筆，輕而易舉地見到魔宮第二彷彿由薄霧所聚合成的朦朧白影。
僅施術者能見的白影出現於他面前數步外的距離，彷彿在等他跟上自己。然後在他靠上前後消失，再度出現於數步之外。
因原是人類使用的術法之故。大概只能像這樣，透過雙足沿著對方實際走過的路徑追尋。沒有其他捷徑了。
也罷。目前的他沒有太多力量可以同時用於空間移動。
他跟隨白影離開宮殿，在王城中穿梭。接著又出了城門，來到離城好一段距離外的岩洞。
以往透過術法或座騎移動不過是一會兒的距離。
他從不曉得僅用雙腳步行竟需要那麼久的時間。
本是悍狡聚集之處的岩洞安靜無比。食肉魔獸的屍塊散落在洞口外圍。
顯然有人來過了。
他看著白影停留在洞口。
阿契努斯再次確認此處僅有自己以後，繞過悍狡的屍首靠近洞穴。
在他進入岩洞以後白影不再出現。
腐爛的氣味撲鼻而來。
暗色的血液潑灑於岩石之間。更多的屍塊散亂於地，其上有無數的白色蛆蟲遍布。
若不是還有一點殘破的布料得以分辨，悍狡的屍體與因被魔獸撕扯而支離破碎的兩具魔族遺骸，在蛆蟲覆蓋之下幾乎沒有區別。
踩過千夢之思時停留其上的蠅蟲飛起。
最終他來到所尋之人的身前。
阿契努斯取下面具與兜帽，低頭望著曾經的魔宮第二。
頭部大半的皮膚已經被蛆蟲啃食殆盡，露出底下的白骨。
僅有標誌性的美麗犄角不受影響，在這一片狼藉中依舊維持鮮豔的色澤，彷彿彰顯其主的驕傲。
「……真難看啊。」
不曉得是對一身狼狽的自己或對曾向他宣示永遠追隨之人的遺骸，阿契努斯輕聲說。
他蹲下身，伸手撫摸犄角。
離開洞穴前，他將僅存不多的魔力聚集於指尖。
然後彈指燃起了火焰，看著那遺骸為火焚盡。
The End.
這是在寫《永遠忠誠》時就想過，但原先沒打算動筆的一篇
因為寫出這樣的結局太真實殘酷了，自己在寫的時候也覺得很傷心
如果不是布翁想出點東西，應該就永遠不會寫了吧
11/30是休德里安下戲的日子，挑在休德里安下戲後的第七天公開
雖然魔界可能不會有這樣的習俗
但一廂情願的希望，要是休有看到契最後為他做的就好了
我想對阿契努斯而言，他確實在意休德里安，覺得休德里安比其他人可愛一點點
這一點點夠他尋找、撫摸、為其送葬
但並沒有到他會耗費大量魔力使休德里安復生的程度
即使後來阿契努斯恢復了本來力量，「復活休德里安」大概也不在他的考慮之中吧
在阿契努斯選擇拋棄愉悅之心時，這段關係就已經結束了
美麗而高傲的王沒有非誰不可
他會一直、一直走下去
小彩蛋：
尋人的術法是來自《零～濡鴉之巫女》的捏他
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