！Attention！
˙年輕的三日月，個性還有一些不穩
˙鶴丸國永，外顯年齡4歲多一點
․歷史捏造、場景捏造、大量捏造
․因為劇情的需要，文中對於史實的改動如下：
1.五条國永改為直接師承於三条宗近
2.石切丸改為三条宗近所作（石切丸本來的刀工：三条有成）
3.三条宗近的官階由從六位上改為從五位下
01. 子鶴
──五条國永死了。
三条宗近打開信紙、接到消息的時候，雙手顫抖之劇烈讓三日月以為他快要拿不住紙張。
在他急忙起身想要扶住對方以前，三条宗近就對他揮了揮手，示意他繼續坐著。又拿著同樣的信紙反覆地看了好幾次，三日月坐在對面看著三条宗近的表情由不可置信轉為悲痛。下唇顫抖著，放在膝上的手緊緊地握住、直到關節發白才又鬆開，第一次見到這個對他而言有如父親般存在的男人如此哀傷的反應，讓三日月不知該如何是好。
對方終於不再看著信紙。握著信紙將手放下時，三条宗近還是無法克制地施力，使得紙張在他手中變得皺皺的。
「五条的國永死了。」良久，他才艱難地開口。
感到驚訝的三日月用狩衣袖口遮住嘴。
同為刀工的五条國永是三条宗近最得意的弟子。雖然年紀很輕，但是在鍛刀方面卻展現了超群的才華。洗練的技術讓人無法相信這是他這個年紀的刀工所能辦到的。『纖細而優美』，雖然作品還不多，不過他所鍛造出的刀劍中大多都帶有這樣的特色。
『有朝一日我會被他超越的吧。』記得以前跟著三条宗近去拜訪五条國永時，回去的路上他曾這麼說過。帶著滿足的表情。『他一定會成為比我更加優秀的刀匠，然後創造出屬於他自己的流派。』
而今那個被寄予重望的五条國永卻死了。
得了不知名的熱病，從幾天前開始就不斷地咳嗽。雖然也請了大夫看診、並拿了藥，但卻怎麼也無法止住咳嗽與折磨他的高熱。就這樣臥病在床好一陣子，直到有天早上照顧他的人要給他送飯時，才發現他已經沒有了氣息。來自其他三条弟子的信上這麼寫著。
「怎麼會……他年紀還這麼輕……他還大有可為的……」
三条宗近哀傷的樣子讓三日月感到不知所措。不知道該如何安慰這個對他來說有如父親一樣的人。
他只能默默地坐在三条宗近跟前。
過了好一陣子之後三条宗近才又開口。
「我打算去五条家裡看看。」
「雖然信中說國永已經火葬了，但是還有很多後事要處理。國永還未娶妻、雙親又已經去世了，隻身一人的他除了我或其他徒弟之外，沒有人能幫忙處理後事。都已經是最後了，我想替國永做點什麼。」
三日月點點頭。
「國永的事不曉得要處理多久，或許今晚回不來也說不準。在我回來以前，還麻煩你留在這裡了。」
我了解了。三日月說。
目送三条宗近離開後，三日月來到了鍛刀房。
對他而言可以說是出生地的地方。
雖然大部分的付喪神都是經年累月之下，接收了人類的愛恨等情感，或因為長時間處於充滿靈力的地方而得以成形──不過對於像他這樣的存在卻不是如此。
從名為三日月的太刀被鍛造完成的那刻開始便擁有了自我意識。
睜開眼睛的時候，眼前將刀捶打成形的男人雖然看起來有點驚訝，卻又不是太意外的樣子。啊啊，總算也到了今天了嗎。後來告訴他名字的男人說。原來那是真的啊──作為刀工，要是達到了某個境界、而又在鍛造過程中投注意念的話，將會給予刀劍靈魂。
因為打除紋多的緣故，你就叫做三日月吧。對方說。
雖然不是每一次的鍛造都會讓新的付喪神產生，但後來也陸陸續續地增加了同伴。以人類的方法來說，大概是手足一般的存在吧？如果將他們帶到這世上的男人當作是父親的話。家裡簡直就像妖怪的集散地一樣啊。不只一次聽過三条宗近開玩笑地這麼說。幸好是不會作惡的妖怪，不然朝廷肯定又要把我流放、然後要陰陽師驅逐你們了。
陰陽師？憑他們也能驅逐我們嗎？彼時岩融曾這麼問，興致勃勃的樣子像是想找陰陽師好好比劃一場，使得三条宗近忍俊不禁。當然能，只要他們把你的薙刀拿出京裡、扔在深山便行了。這麼說著，然後和恍然大悟的岩融一同大笑。
如今他們都已經有了目的、離開了。
他伸出手，觸摸堆在鍛刀房一角的玉鋼。真不可思議啊，從這樣粗糙而黝黑的石塊中竟然也能誕生出他們這樣的存在。五条家應該也是像這樣，在鍛刀房裡堆滿了玉鋼與木炭，等待著下一次點起爐火的時候吧。
只不過，已經沒有下一次了。
他想起了三条宗近閱讀信件時那雙緊握的手，與顫抖著的下唇。
✽
「這個是……？」
三条宗近回來的時候，身上多了一個被白布所包裹的長條物。
雖然對於那是什麼東西心裡已經有了底，三日月還是忍不住問。
「國永的作品。」三条宗近一邊說著，一邊打開裹著的白布。「不知道什麼時候完成的，他還沒跟我說過。或許是不久之前吧。因為無法決定該怎麼處理，於是就由我帶回來了。」嘆息般地說著。
銀白色的太刀。拔出鞘之後的刀身與一般太刀相比顯得更加纖細，偏小的鋒與帶有鶴紋的、白色的拵，讓整把刀看起來相當脆弱。簡直讓人無法相信這樣美麗而脆弱的東西竟然也可以斬殺生靈。
看著眼前的太刀，三日月眨了眨眼。
「躲起來了嗎？」
「什麼？」三条宗近感到不解。
「我感覺到了與普通的刀劍不一樣的氣息──這把刀應該也是有像我這樣的付喪神存在的。」
三条宗近露出了複雜的表情。想必是為了弟子好不容易也到了這個境界、卻因病早逝而感到惋惜。「我在五条的住處沒有看到任何付喪神。所以我以為沒有。」最後他說。
大概是這把刀的付喪神不願意讓人看到吧。三日月說。都在被鍛造出來的場所了，沒有理由無法現形──只有他不願意。
像他們這樣的刀劍付喪神，理論上是不能離開自己本體太遠的。但若是在鍛造者的身邊、或是待在與自己有一定關係的場所的話，即使離開了本體的刀劍也可以自由地現形與活動。雖然對於自己活動的界線還是無法完全掌握，不過目前這些是他自被鍛造到這個世上以後，與其他三条刀劍摸索所得出的結論。
三条宗近露出了有點愧疚的表情。
「是不是不願意被帶離五条的住處所以不想現形呢……？你也看不見嗎？」
三日月搖搖頭。
「雖然感覺到有同類存在，但是顯然對方不僅不願意被人類看到，也不願意被其他同伴看到呢。」
「這樣啊。」三条宗近嘆息。「真想看看國永到底創造了什麼樣的付喪神啊。」
「這下到底該怎麼辦呢？既然是有了付喪神了，我也不可能把他當成普通的刀劍看待。如果他希望繼續留在五条家的話，是否該將他帶回去呢──畢竟這原本就不是屬於我的東西。」三条宗近看起來很是煩惱。
「先去休息吧。」三日月對對方說。「直到今天才回來，為了國永事情煩惱的你想必昨天也沒有好好休息。明早不是還要上朝嗎？這裡就交給我吧。讓我和對方談談看。」
那就麻煩你了。三条宗近疲憊地同意。
✽
「……我要、回家。」軟軟的孩童嗓音帶著哭腔。「要找國永。」
聽到身後的孩子聲音，三日月愣了下。
將帶回來的太刀放在自己房裡之後，三日月背對著置刀架，就著燭火看起了書。
不知道對方打算耗多久。總不能一直盯著刀看吧？這麼想著，於是坐到了几案前，繼續閱讀他還沒看完的白氏長慶集。
反正付喪神並不同人類那樣需要吃飯睡覺。平時會那麼做只是因為身處在人群中，習慣了讓自己看起來像個人而已。如果有必要的話，長時間維持清醒等待對方出現也不是什麼難事。
照三条宗近所言、在五条家都沒有出現的話，感覺對方會是個難纏的傢伙呢。還以為要等個兩三天，沒想到才帶回來兩個時辰不到就現形了。
只不過他沒想到，對方竟會是年紀這麼小的孩子。
雖說付喪神和人類不同，並不一定會像人類那樣由幼童逐漸成長，但因為最初來到這世上，以及之後今劍、石切丸等人出現時都是以十幾歲少年的身姿出現，所以三日月下意識地認定對方應該也要是那個樣子的。
因而聽到是年紀那麼小的孩子嗓音時，他才會愣了下。
「……這裡不是、我的家。」
「想回家。國永呢？」說著，一身雪白的孩子又要哭了起來。
這可真是麻煩。三日月想。
他嘆了口氣。
他離開桌前，在站著的孩子前面跪下。
仰頭想看看對方的臉，但一邊啜泣一邊用手揉著眼睛的孩子讓他看不清長相。
「你叫什麼名字？」他問。
「……鶴丸。」
他想到那把纖細的白色太刀。的確是很相襯的名字。
「鶴丸。看我這裡。」三日月放輕了語氣。「我是三日月宗近，你父親──國永──師父的刀。」
聽到了國永的名字，鶴丸抬起了頭。
「國永……的師父？」
很可愛的孩子啊。終於看到了鶴丸的長相，三日月想。雖然鼻頭因為哭泣而泛紅、小小的臉也因此皺起，但依然看得出來是個惹人憐愛的孩子。
「沒錯。你知道那是什麼意思嗎？」
鶴丸搖了搖頭。
「國永是把你帶到這個世上的人，以人類的方法來說，是你的父親。而三条宗近則是教導他怎麼做的人。那就是師父。」
孩子似懂非懂地看著他。
「因為國永不在了，所以將由我們來照顧你。這樣──你能懂嗎？」
雖說三条宗近只表示『和對方談談，看是要留在三条家或是有其他想去的地方』。但既然現在知道對方是這麼年幼的太刀孩子，三条宗近應該也會將他留下來吧──總不能將這麼小的孩子帶回空無一人的五条家，或是讓他永遠守著國永的墓。
會因此成為禍害人間的魔物也說不定。如果是已經性格穩定的年長付喪神就算了，就這樣將幼小的孩子棄之不理的話，長時間不被任何人關心、只是獨自一人處於暗處，總有一天新生神靈的心會被黑暗給侵蝕掉。
因此作為關係人的他們，再怎麼樣都要負起責任才行。
「國永不在了……？國永之前不是在睡覺嗎？」雖然孩子可能還不懂國永不在了與讓他們照顧的關聯何在，但畢竟還是抓住了關鍵字。「國永去哪？」
「他去了一個很遠很遠的地方。」
「為什麼不帶鶴丸去？」小小的鶴丸看起來又要哭了的樣子。
「因為……那不是孩子可以去的地方。」三日月頓了下，然後伸手摸了摸孩子銀白色的頭髮。「國永有很重要的事情不得不去，可是鶴丸不能跟著。」
「所以他把你交給了我們。從今天開始，鶴丸就要和我們一起生活了，好嗎？」
他伸手用衣袖將孩子臉上的淚痕擦去。
大概是第一次正眼看著三日月。鶴丸呆呆地盯著他。
「……月亮。」最後他說。
「嗯？這個啊，」意識到鶴丸指的是什麼，三日月笑了起來，「是三日月喔。新月又被叫做三日月呢。我的名字也是因為這個，所以才叫三日月。」
「三、日月。」鶴丸跟著覆述，「三日月。」
「要和三日月，還有三条宗近一起生活？」
沒錯。他點點頭。
「那，總有一天、我也可以去找國永嗎？」鶴丸很不放心地問。
三日月猶豫了下。
不知道該不該直接說可以。雖說這麼小的孩子長大以後，對於現在的他說了什麼大概不會有印象吧，不過向鶴丸撒謊這件事讓三日月有點抗拒。
卻又不願意直接說出真相。
（除非本體的刀劍被破壞。否則刀劍的付喪神，是永遠不會到達另一個世界的吧。）
「總有一天，你會知道國永去了哪裡。」最後他說。沒有直接回答鶴丸的問題。
他伸出手，將一臉疑惑的鶴丸拉進懷裡。
就這樣乖乖地任他抱著，沒有抗拒的鶴丸將小小的腦袋靠在他肩上。
三日月輕撫孩子的背。
「所以鶴丸要當個好孩子。已經很晚了，去睡覺吧？」
嗯。
一陣子後，他聽到終於累了的鶴丸用模模糊糊的聲音說。
TBC.
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